Vancouver, Canadá (6 de julho de 2021) – A startup canadense de 'raios-X' da Terra, Ideon Technologies, e a francesa Grupo Orano A Orano, uma das maiores produtoras mundiais de urânio, instalou o primeiro detector de múons de raios cósmicos do mundo para uso em poços de perfuração padrão da indústria. EUREKA-projeto de pesquisa e desenvolvimento aprovado, que está recebendo serviços de consultoria e apoio financeiro do Programa de Assistência à Pesquisa Industrial do Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá (NRC IRAP), decorrerá de agora até ao final de 2021 no Lago McClean, um local da Orano no norte de Saskatchewan.
Ideon é pioneira mundial em tomografia de múonsA plataforma de descoberta Ideon, que fornece imagens semelhantes a raios X a até 1 km abaixo da superfície da Terra, integra detectores de múons proprietários, sistemas de imagem, tecnologias de inversão e inteligência artificial para produzir mapas de densidade 3D de alta resolução de alvos subterrâneos. O alvo de imagem da Orano é um depósito compacto de urânio de alta qualidade localizado a 300 metros de profundidade. Vários detectores de múons são implantados em um único furo de perfuração em uma sequência conectada, fornecendo resultados de imagem progressivos ao longo do levantamento.
A Orano e a Ideon colaboram desde 2016, quando a Ideon implantou seus detectores de grande formato de primeira geração na mina de McArthur River, em Saskatchewan. Obtivemos com sucesso a imagem de um depósito de urânio de alta qualidade sob 600 metros de arenito.Desde então, a Ideon concluiu um esforço de miniaturização de 50 vezes para criar o primeiro detector de tomografia de múons de furo (<10 cm de diâmetro), de baixo consumo de energia (<10 W de consumo contínuo de energia), sem necessidade de manutenção e com padrões da indústria, adequado para operação nas condições ambientais extremas de locais de exploração mineral em todo o mundo.
“Estamos entusiasmados em avançar com este projeto com a Ideon, pois esperamos que ele transforme a própria natureza da nossa exploração”, afirma Hervé Toubon, Diretor de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação da Orano Mining. “A demanda global por urânio deverá crescer até 40% até 2025, e é praticamente impossível detectarmos depósitos de alta qualidade em profundidade usando técnicas tradicionais de exploração geofísica. A inteligência do subsolo que obtemos com a tomografia de múons nos permite localizar com precisão essas anomalias, reduzindo a necessidade de perfuração e diminuindo nosso impacto ambiental geral. Essa proposta de valor é difícil de superar.”
“Este marco de implementação é fruto de mais de uma década de trabalho”, acrescenta Gary Agnew, CEO da Ideon. “Passamos 7 anos realizando testes comerciais em parceria com a indústria de mineração e vários anos desenvolvendo e projetando sistemas, mitigando riscos e criando protótipos em laboratório. A Orano esteve conosco durante grande parte dessa jornada, liderando o caminho como uma inovadora orientada para o cliente na transição energética global. Somos gratos pelo entusiasmo, flexibilidade, confiança e disposição da Orano em desbravar novos caminhos conosco.”
Além dos modelos de tomografia de múons, a Ideon trabalhará com a Orano para desenvolver inversões conjuntas com dados de perfuração existentes e outros conjuntos de dados geofísicos.
A Ideon está atualmente implementando um programa exclusivo de acesso antecipado para tomografia de múons em furos de sondagem. Trata-se da única tecnologia de imageamento de subsuperfície em linha reta disponível hoje, oferecendo a mais alta resolução disponível, juntamente com informações precisas sobre a localização de anomalias. A tomografia de múons utiliza uma fonte de energia passiva e gratuita (raios cósmicos do espaço), oferece a capacidade de gerar imagens em ambientes ruidosos ou condutivos e captura dados continuamente, aprimorando os resultados de imageamento ao longo do tempo.
Sobre a Ideon Technologies
Tecnologias Ideon A Ideon é uma spin-off do TRIUMF (laboratório nacional de aceleradores de partículas do Canadá) e pioneira mundial na aplicação da tomografia de múons de raios cósmicos. A Ideon desenvolveu uma plataforma de descoberta que integra detectores proprietários, sistemas de imagem, tecnologias de inversão e inteligência artificial para fornecer visibilidade semelhante à de raios X a até 1 km abaixo da superfície da Terra. Ao detectar múons no subsolo e transformar os dados em levantamentos geofísicos confiáveis e mapas de densidade 3D, a Ideon ajuda geólogos a identificar novos depósitos minerais e metálicos com precisão e confiança. Com a Ideon, eles perfuram menos e recuperam mais – reduzindo custos e riscos, economizando tempo e minimizando o impacto ambiental. A tomografia de múons também tem aplicações em outros setores industriais, incluindo infraestrutura crítica, petróleo e gás e segurança nacional.
Sobre Orano
Orano SA A Orano é uma empresa multinacional do ciclo do combustível nuclear com sede na França e controlada majoritariamente pelo Estado francês. A Orano é uma das principais empresas do setor de produtos e serviços do ciclo do combustível nuclear, desde a mineração até o desmantelamento, conversão, enriquecimento, reciclagem, logística e engenharia. A Orano Canada e suas empresas antecessoras exploram urânio, desenvolvem minas de urânio e produzem concentrado de urânio desde 1964.